Neste ano, o clube que conquistar o título da Série B do Campeonato Catarinense ficará com uma taça que homenageia um dos grandes ídolos da história do Inter de Lages. A Federação Catarinense de Futebol comunicou nesta quarta-feira (23/8) a decisão de dar ao troféu o nome de Zé Melo, o maior artilheiro da história do Colorado Lageano. Inter e Nação disputam as finais do competição.

O ex-atacante, que faleceu em março, aos 63 anos, marcou 93 gols em 256 jogos pelo clube, segundo os registros do Inter. Em 1992, a temporada em que mais brilhou com a camisa colorada, ele foi artilheiro tanto do Catarinense da primeira divisão, com 16 gols, quanto da Copa Santa Catarina, em que marcou 14 vezes.

Zé Melo começou a carreira nas categorias de base do Vasco da Gama. Ele chegou a Lages em 1980, ficou no Inter até 1983 e retornou em 1990, quando ajudou o clube a conquistar o título da segunda divisão do estadual. Além do Colorado Lageano, ele também defendeu Figueirense, Caxias (RS), Aimoré (RS), Novo Hamburgo (RS), Passo Fundo (RS), Pelotas (RS) e XV de Jaú (SP).

O artilheiro fixou residência em Lages depois que encerrou sua trajetória nos gramados. Em 2007, ele recebeu da Câmara de Vereadores o título de cidadão lageano.